Boucher's odalisques  

From The Art and Popular Culture Encyclopedia

Revision as of 11:13, 6 October 2012

Related e

Wikipedia Wiktionary Shop Featured: Rhombicuboctahedron by Leonardo da Vinci

François Boucher painted three paintings[1] known as odalisques, one odalisque brune and two very similar ones known as the odalisque blonde. The 'odalisques blondes' are in German museums and are known as 'Ruhendes Mädchen'

Odalisque blonde (two portraits of Marie-Louise O'Murphy)

In 1752, at fourteen years of age, Marie-Louise O'Murphy posed nude for two similar memorable and provocative portraits by artist François Boucher.

One[2], dated 1752, is in the Alte Pinakothek, the other[3][4], dated 1751, is in the Wallraf-Richartz Museum.

The most famous one is the Odalisque blonde which is in the Alte Pinakothek, Munich.

Odalisque brune (portrait of Boucher's wife)

There is also the Odalisque brune[5], currently at the Musée du Louvre, for which his wife supposedly was the model.

Diderot said of the Odalisque Brune that Boucher had prostituted his own wife (prostituer lui-même sa femme):

« Car enfin, n’ avons-nous pas vu au Salon, il y a sept à huit ans, une femme toute nue, étendue sur des oreillers, jambes deçà, jambes delà, offrant la tête la plus voluptueuse, le plus beau dos, les plus belles fesses, invitant au plaisir, et y invitant par l’ attitude, la plus facile, la plus commode, à ce qu’ on dit même la plus naturelle, ou du moins la plus avantageuse. Je ne dis pas qu’ on en eût mieux fait d’ admettre ce tableau et que le comité n’ eût pas manqué de respect au public et outragé les bonnes mœurs. Je dis que ces considérations l’ arrêtent peu, quand l’ouvrage est bon. Je dis que nos académiciens se soucient bien autrement du talent que de la décence. N’ en déplaise à Boucher qui n’ avait pas rougi de prostituer lui-même sa femme d’ après laquelle il avait peint cette figure voluptueuse, je dis que, si j’ avais eu voix dans ce chapitre-là, je n’ aurais pas balancé à lui représenter que, si grâce à ma caducité et à la sienne, ce tableau était innocent pour nous, il était très propre à envoyer mon fils, au sortir de l’ Académie, dans la rue Fromenteau qui n’ en est pas loin, et de là chez Louis ou chez Keyser ; ce qui ne me convenait nullement. » (Diderot, Salon de 1767, à propos de l’exclusion d’un Jupiter et Antiope par Mme Therbouche.)