Theft of Vermeer's Love Letter
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
|
Related e |
|
Featured: |
On September 23, 1971 Vermeer's Love Letter was stolen by the 21-year-old Mario Roymans from the Palace of Fine Arts in Brussels. The work was an exhibition on loan from the Rijksmuseum. Because he was unable to remove the work from the wall, he decided to cut the canvas from its frame with a potato peeler. Then he hid the painting in his home, then under the ground in the forest, and finally under the mattress of his room in the cafe-restaurant where he worked.
The motivation of Roymans to steal the work was made public when he presented himself as "Tijl van Limburg" on the BRT. He declared himself willing to put the painting back in exchange for 200 million Belgian francs for the victims of the famine in East Pakistan (now Bangladesh). After a tip from an owner of a petrol station Roymans was arrested and the work found. It is was fully restored, although there were some Dutch artists who felt the canvas should have been left in the damaged state.
Dutch text
Op 23 september 1971 werd het werk door de 21-jarige Mario Roymans ontvreemd uit het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel. Het werk was voor een tentoonstelling uitgeleend door het Rijksmuseum. Omdat hij het werk niet van de muur afkreeg in de lijst besloot hij het uit de lijst te snijden met een aardappelschilmesje. Vervolgens verborg hij het doek bij hem thuis, daarna onder de grond in het bos, en uiteindelijk onder de matras van zijn kamer in het cafe-restaurant waar hij werkte.
De motivatie van Roymans om het werk te stelen bleek toen hij zich als "Tijl van Limburg" via de BRT bereid stelde om het doek terug te geven in ruil voor 200 miljoen Belgische frank voor de slachtoffers van de hongersnood in Oost-Pakistan (het tegenwoordige Bangladesh). Na een tip van een eigenaar van een tankstation werd Roymans opgepakt en het werk gevonden. Het is daarna volledig gerestaureerd, ook al waren er enkele Nederlandse kunstenaars die vonden dat het doek in de beschadigde staat had moeten worden gelaten.
