Treatise on the Origin of Language
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
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Treatise on the Origin of Language (1772, Abhandlung über den Ursprung der Sprache) is a text by Herder. In it, he went further than his earlier injunction to "spew out the ugly slime of the Seine. Speak German, O You German". Herder now had established the foundations of comparative philology within the new currents of political outlook.
Herder als Stichwortgeber und Vorläufer
Die Idee des Mängelwesens Mensch stammt ursprünglich von Johann Gottfried Herder. In seiner 1772 veröffentlichen Abhandlung über den Ursprung der Sprache schreibt er:
- „Daß der Mensch den Tieren an Stärke und Sicherheit des Instinkts weit nachstehe, ja daß er das, was wir bei so vielen Tiergattungen angeborene Kunstfähigkeit und Kunsttriebe nennen, gar nicht habe, ist gesichert.“
kommt dann aber zu dem Schluss:
- „Mit einer so zerstreuten, geschwächten Sinnlichkeit, mit so unbestimmten, schlafenden Fähigkeiten, mit so geteilten und ermatteten Trieben geboren, offenbar auf tausend Bedürfnisse verwiesen, zu einem großen Kreise bestimmt – und doch so verwaiset und verlassen, daß es selbst [das menschliche Kind] nicht mit einer Sprache begabt ist, seine Mängel zu äußern – Nein! ein solcher Widerspruch ist nicht die Haushaltung der Natur. Es müssen statt der Instinkte andre verborgne Kräfte in ihm schlafen.“
und:
- „Lücken und ‚Mängel‘ können doch nicht der Charakter seiner Gattung sein.“
Hier klingt das von Gehlen in Der Mensch verfolgte und umgesetzte Programm schon an: die Beschreibung des Menschen als „Fähigkeitswesen“ (auch wenn Gehlen diesen Ausdruck selber nicht verwendet).
