Zbigniew Brzezinski  

Le Nouvel Observateur : «  Vous ne regrettez pas non plus d’avoir favorisé l’intégrisme islamiste, d’avoir donné des armes, des conseils à de futurs terroristes ? »

Zbigniew Brzezinski : « Qu’est-ce qui est le plus important au regard de l’histoire du monde ? Les talibans ou la chute de l’empire soviétique ? Quelques excités islamistes ou la libération de l’Europe centrale et la fin de la guerre froide ? »

Le Nouvel Observateur : «  Quelques excités ? Mais on le dit et on le répète : le fondamentalisme islamique représente aujourd’hui une menace mondiale ».

Zbigniew Brzezinski : «  Sottises. Il faudrait, dit-on, que l’Occident ait une politique globale à l’égard de l’islamisme. C’est stupide : il n’y a pas d’islamisme global. Regardons l’islam de manière rationnelle et non démagogique ou émotionnelle. C’est la première religion du monde avec 1,5 milliard de fidèles. Mais qu’y a-t-il de commun entre l’Arabie Saoudite fondamentaliste, le Maroc modéré, le Pakistan militariste, l’Egypte pro-occidentale ou l’Asie centrale sécularisée ? Rien de plus que ce qui unit les pays de la chrétienté ».

--Le Nouvel Observateur interview, January 15, 1998

English translation from Away from Chaos by Kepel:

Le Nouvel Observateur: You have no regrets today?

Zbigniew Brzezinski: Regret what? This secret operation was an excellent idea. It was effective in drawing the Russians into the Afghan trap, and you want to know if I regret it? The day the Soviets officially crossed the frontier, I wrote President Carter, saying in essence: “We now have a chance to give the USSR its Vietnam war.” In fact, Moscow for nearly ten years had to pursue a war the regime could not afford, a conflict that brought the demoralization and finally the break-up of the Soviet empire.

Le Nouvel Observateur: You do not regret having fostered Islamist fundamentalism, having armed and advised future terrorists?

Zbigniew Brzezinski: What is more important for world history? The Taliban or the fall of the Soviet empire? A few hot-headed Islamists or the liberations of Eastern Europe and the end of the Cold War?

Le Nouvel Observateur: A few hotheads? But let us say it once more: Islamic fundamentalism today represents a global threat.

Zbigniew Brzezinski: Nonsense. They say that the West ought to have a global policy for dealing with Islamism. That’s stupid: there is no global Islamism.