Zwin
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
|
Related e |
|
Featured: |
The Zwin is a nature reserve at the North Sea coast, on the Belgian-Dutch border. It consists of the entrance area of a former tidal inlet which during the Middle Ages connected the North Sea with the ports of Sluis and Bruges inland.
The Zwin inlet was formed originally by a storm that broke through the Flemish coast in 1134, creating a tidal channel that reached some 15 km inland and was also connected, through another channel, to the mouth of the Scheldt further north-east. The new waterway offered access to the sea to the inland city of Bruges, which consequently rose to become one of the foremost medieval port cities of Europe. The towns of Damme, Sluis and Sint Anna ter Muiden were also located on the Zwin. However, from the late 13th century onwards, the channel was affected by progressive silting, which ultimately caused the waterway to become unusable and cut off the harbour of Bruges from the sea.
The present-day nature reserve was founded in 1952. It has an area of 1.25 square kilometres in Knokke-Heist, Belgium and 0.33 square kilometres in Sluis, Netherlands. It is famous for its large variety in salt-resistant flora, such as sea lavender. It is also popular with bird watchers. There is a small zoo with some major domestic birds and it is one of the few places in Belgium with a population of white storks.
In March 1986 it was declared a Wetland of International Importance.
Nature reserve
Het Zwin Natuur Park (tot 2016 bekend als Provinciaal Natuurpark Zwin) is het belangrijkste natuurgebied op het Belgisch gedeelte van het Zwin, een oude zeearm van de Noordzee. Het gebied ligt in de gemeente Knokke-Heist en sluit aan op het Nederlandse deel van Het Zwin. Men vindt er veel zeevogels en duinkonijnen, alsook een grote verscheidenheid aan watervogels. Aan de binnendijkse kant is een broedstation van de ooievaar en een klein vogelpark, waar ook gestrande vogels die verzorgd worden aan het publiek worden getoond. Verder is er een restaurant en een souvenirwinkel.
Het Zwin werd in 1939 een beschermd landschap. Het werd in 1952 door graaf Léon Lippens tot eerste natuurreservaat in België uitgeroepen. Het gebied is Europees beschermd als onderdeel van Natura 2000-gebied (habitatrichtlijngebied 'Duingebieden inclusief IJzermonding en Zwin' (BE2500001) en vogelrichtlijngebied 'Zwin' (BE2501033)).
In 2005 werd er reeds een principeakkoord getekend, waardoor tot 2006 het Zwin beheerd werd door de Compagnie "Het Zoute". Hierna nam de Vlaamse Gemeenschap het 155 hectare grote natuurgebied over en stelde het zich tot doel de verzanding aan te pakken en het natuurreservaat uit te breiden door er delen van de Willem-Leopoldpolder aan toe te voegen. Het bijbehorende vogelpark werd overgenomen door de provincie West-Vlaanderen.
Sinds 4 februari 2019 is het Belgische deel van het Zwin 110 hectare groter geworden na het doorsteken van de internationale dijk, het Nederlandse deel werd 10 hectare groter. Het volledige Zwin, langs beide kanten van de grens, is sindsdien 770 hectare groot. In maart 2019 is een fietspad in gebruik gesteld dat loopt van Knokke tot Cadzand, dwars door het Zwin.
Het Zwin grenst aan het 222 hectare grote natuurreservaat Zwinduinen en -polders.
Sea battles
The Battle of Damme was fought on 30 May and 31 May 1213. The success of the English raids ended a threat of French invasion of England.
The Battle of Sluys was a sea battle fought on 24 June 1340 as one of the opening conflicts of the Hundred Years' War between England and France.
During the Eighty Years' War between the Dutch Republic and Spain, the Battle of Sluys on 26 May 1603 was a naval battle in which a Spanish squadron tried to break through a blockade of the Zwin by Dutch ships.
See also
- Hospitality (1990) by Barry Flanagan
