Bestiario
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
|
Related e |
|
Featured: |
Bestiario (1951) is a book of 8 short stories written by Julio Cortázar, featuring “Letter to a Young Lady in Paris”.
Contents |
Stories
- “Casa tomada” ("House Taken Over")
- “Carta a una señorita en París” ("Letter to a Young Lady in Paris")
- “Lejana” ("The Distances")
- “Ómnibus” ("Omnibus")
- “Cefalea” ("Headache")
- “Circe” ("Circe")
- “Las puertas del cielo” ("The Gates of Heaven")
- “Bestiario” ("Bestiary")
See also
Editions
- Bestiario. Buenos Aires, 1951
- Bestiarium. Erzählungen. Übersetzt von Rudolf Wittkopf. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1979, ISBN 3-518-37043-X
- Bestiarium Vertaald door Barber van de Pol en J. A. van Praag. Meulenhoff, Amsterdam 1984
Spanish text
Bestiario es el título del primer libro de cuentos del autor argentino Julio Cortázar, publicado en 1951 por la Editorial Sudamericana. Es el primero que publica con su nombre —anteriormente había sacado una obra de teatro y un poemario, ambos con el seudónimo de Julio Denis—, ya, según dirá más tarde, "seguro de lo que quería decir" (había escrito antes también dos novelas, Divertimento y El examen, además de los textos de La otra orilla, libros que no publicó en vida y que vieron la luz solo después de su muerte).
Según el propio autor, varios de los cuentos de Bestiario fueron autoterapias de tipo psicoanalítico. "Yo escribí esos cuentos sintiendo síntomas neuróticos<ref>Por la descripción que hizo de los síntomas -meticulosidad para comer temiendo que los alimentos tuvieran cuerpos extraños o estuvieran sucios- es probable que Cortázar hubiera padecido de una neurosis obsesivocompulsiva</ref> que me molestaban", dijo también al referirse al mismo.
Algunos de los cuentos más representativos son Casa tomada, Bestiario y Lejana.
Cuentos que contiene el libro
Bestiario consta de ocho cuentos:<ref>Harold Bloom, Julio Cortázar, Critical views on Bestiary, page 39, 2003, Infobase Publishing</ref>
Casa tomada
En la narración de uno de los protagonistas (narrador intradiegético) se nos cuenta la historia de dos hermanos (Irene y el narrador) que siempre han permanecido juntos en una casa colonial muy antigua, a la cual han dedicado su vida para mantenerla y cuidarla. Ninguno de los dos se ha casado bajo el pretexto de cuidar la casa y les asquea la idea de que un día, cuando ellos mueran, primos lejanos la vendan para enriquecerse. Después de una detallada descripción de la casa y de las meticulosas costumbres de sus habitantes, encontramos el nudo: a causa de unos extraños ruidos imprecisos (susurros, el volcar de una silla...), estos dos hermanos tienen que ir abandonando partes de la casa que son tomadas por los intrusos. Las incursiones de éstos acaban por tomar toda la casa y los hermanos tienen que irse, tirando la llave por la alcantarilla. ¿De qué naturaleza son estos intrusos? De todos modos es sorprendente con qué facilidad y resignación los dos hermanos abandonan la casa, su casa, la que los ha mantenido unidos y a la que han dedicado tanto tiempo, sin siquiera intentar luchar.
Carta a una señorita en París
El narrador y personaje principal le escribe una carta a una señorita llamada Andrée que se encuentra de visita en París mientras él cuida su apartamento de la calle Suipacha en Buenos Aires, al que describe al detalle en las primeras líneas. Todo en el apartamento está perfectamente ordenado, y el personaje siente vergüenza de mover incluso las piezas más pequeñas. El motivo de la carta, en cambio, se debe a un problema más bien «físico» que atraviesa el personaje: vomita conejitos. Este incidente, descrito con detalle y que podría parecer una extrañeza, es para él de lo más natural. Lo ha hecho por mucho tiempo en periodos regulares de varias semanas, por lo que ya está tan habituado que incluso tiene un espacio con alimentos para los conejitos en su balcón. Sin embargo, al mudarse comienza a vomitar conejitos cada uno o dos días. Pronto no sabe que hacer con ellos ni cómo ocultárselos a la mucama llamada Sara, que cree que desconfían de su honradez. Los encierra en el clóset del dormitorio durante el día y los deja salir durante la noche. Al principio son hermosos y tranquilos por lo cual le es imposible matarlos, pero con el tiempo se convierten en feos y rompen todo. Mientras solo fueron diez «tenía perfectamente resuelto el tema de los conejitos». Pero cuando el undécimo apareció, ya no pudo contener la situación. El narrador ha hecho todo lo posible por limpiar y reparar lo que los animales han roto, y le deja la carta en el apartamento para que no se pierda en el correo. Concluye con un «No creo que les sea difícil juntar once conejitos salpicados sobre los adoquines, tal vez ni se fijen en ellos, atareados con el otro cuerpo que conviene llevarse pronto, antes de que pasen los primeros colegiales».
Lejana
La protagonista del cuento es Ariana Reyes, que vive en Buenos Aires y registra en su diario no solo su acontecer cotidiano sino sus más disparatadas ocurrencias y fantasías, lo cual le permite jugar con su nombre y convertirlo en el anagrama que dice: “Ariana Reyes, es la reina y…” dejándolo inconcluso. Pero el diario consigna, sobre todo, las extrañas y recurrentes premoniciones de Ariana a partir de la figura de una desconocida, muy distinta a ella, una lejana que vive en Budapest, mujer indigente que sufre frío y es maltratada, siente una “súbita y necesaria ternura” por ella.
Una imagen reiterativa en la obra de Cortázar la constituye el puente que permite a los personajes establecer un tránsito y un medio de comunicación entre un ámbito y otro, entre una y otra personalidad, entre su realidad y la posibilidad de otra realidad para trocar sus identidades. Ariana no siente, “sabe” que en algún lado debe cruzar un puente, sin entender cabalmente ni su significado ni su origen ni propósito. El cambio de identidad que se produce en Ariana se irá manifestando de manera inconsciente e incluso a través del propio lenguaje: “porque soy yo y le pegan”.
Ariana se casa y le pide a su esposo, Luis María, que la lleve de luna de miel a Budapest. Él accede y, la segunda tarde del viaje, Ariana sale a caminar sola por la ciudad. Su intuición la guía al puente sobre el Danubio donde ya la aguarda la harapienta mujer de pelo negro y lacio, “la lejana”. Una y otra se miran y caminan hasta la mitad del puente donde, sin saberlo, se han dado cita, como si sus almas se hubieran puesto previamente de acuerdo. Al encontrarse frente a frente y sin saber por qué, se estrechan en un abrazo fraternal durante el cual Ariana y Lejana se fundirán y cambiarán sus identidades para que la primera se quede en Budapest mientras la segunda, “lindísima en su traje gris”, vuelva al hotel donde la espera Luis María, su esposo. Esta última parte, la del encuentro, ya no se cuenta a través del diario de Ariana sino por medio de un narrador omnisciente que nos adelanta que eso ocurrió dos meses antes de su divorcio, con lo cual se refuerza la idea de que Ariana mantuvo su apariencia pero cambió su identidad dejando su ser amable y burgués en su propio cuerpo pero depositando su alma en aquella lejana harapienta, fatigada y muerta de frío, que se ha convertido en su doble.
El cuento se inscribe en la tradición de obras clásicas como William Wilson de Edgar Allan Poe, El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde de Robert Louis Stevenson y El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde. Pero en este caso no media mensaje moral alguno y no existe más relación de causa-efecto entre Ariana y Lejana que la que podría ofrecer el azar, la predestinación, la locura o el designio divino. La doble de Cortázar no se plantea como un reflejo del lado oscuro del personaje sino como su antípoda, y el quid del cuento consiste sobre todo en la convicción de que acaso exista alguien en algún lugar del mundo con quien nada tenemos que ver pero con quien tal vez podemos intercambiar nuestras identidades.
Ómnibus
Clara es una joven que viaja en un bus que pasa por el Cementerio de Chacarita, aunque ella se bajará más allá, en la Estación Retiro. Empieza a ser observada groseramente por el conductor, el guarda y el resto de los pasajeros por no llevar flores. En el momento en que Clara empieza a sentirse oprimida, un joven, también sin flores, aborda el mismo bus y le sucede lo mismo. Los dos personajes crean un lazo de empatía y colaboración que los ayuda a resistir el rechazo que cada vez se vuelve más agresivo. Al llegar a Retiro los dos jóvenes idean un plan para bajarse y lo logran descendiendo agarrados de la mano. Al salir del bus, sin embargo, el lazo entre ellos parece romperse al comprar flores, lo que los hace iguales al resto. Finalmente, se sueltan y siguen su camino contentos.<ref name="Peter">Template:Cita libro</ref>
Elementos surrealistas.
Lo transcurrido en esta historia puede ocurrir pero esta hiperbolizado en el acoso por parte de los viajeros y la sensación de angustia de Clara.
Cefalea
Un grupo de personas trabaja penosamente en una granja, lejos del pueblo, en el cuidado de las mancuspias, unos extraños animales que transmiten enfermedades cerebrales y a los que mantienen en jaulas. Agotados, empiezan a sentir los síntomas de las diferentes enfermedades que transmiten las mancuspias. Se marean, sienten dolores en la cefalea. El Chango, mientras tanto, no contento con beberse el vino blanco que utilizan para alimentar a las mancuspias, se roba el caballo y huye con Leonor. En la granja, se están quedando sin comida y ya no tienen medio de transporte, por lo que no podrán cuidar de las mancuspias, que empiezan a morir. A la mañana siguiente la policía trae al Chango, junto con el caballo, pero ya es tarde: la situación es insalvable, las mancuspias mueren lentamente y ellos no pueden hacer nada.
Circe
Cortázar escribe este cuento después de verse obsesionado con la comida. Cuando su madre le servía, se veía buscando como algo malo, hurgando en ella, se sentía terrible al hacerlo pero era algo que estaba ahí, y esto lo expresa en la historia de Circe; asegura que una vez terminado el cuento, se vio como antes comiendo con mucho gusto y agrado.
Delia Mañara es "viuda" de dos novios, Rolo y Héctor: el primero murió al golpearse la cabeza contra el peldaño de la puerta y el segundo se suicidó. Mario —protagonista y narrador (aunque toma el lugar del narrador un personaje detrás de la cortina, pero en primera persona)— se enamora de Delia que tiene una relación extraña con los animales y la preparación de productos como bombones y licor de naranja. Esto explica el título del cuento y la relación entre la Circe mitológica y Delia. Serán personajes como la familia Mañara, la madre Celeste, de la casa de altos, quienes con sus comentarios tejidos de recuerdos hagan sospechar a Mario, que logra salvarse en cierto sentido.
Las puertas del cielo
Este comienza cuando Celina, enferma de tuberculosis, muere. El abogado Marcelo, el personaje principal, es despertado por José María que, alterado, le anuncia la muerte de Celina. Juntos van a ver al viudo, Mauro, que está triste, decaído por la muerte de Celina, e intentan animarlo. Marcelo decide llevarlo al Santa Fe Palace para que Mauro se distraiga, se anime, beba y conozca a nuevas mujeres... Al principio conoce a una señorita morena llamada Emma, con la que baila y bebe, logrando distraerse. Marcelo se da cuenta de que el local le trae muchos recuerdos de Celina y ve a su amigo perdiéndose entre el humo del ambiente, buscando a la mujer que tiene un gran parecido con su difunta mujer, buscando desesperadamente las puertas del cielo.
Bestiario
Una adolescente llamada Isabel va a pasar el verano en casa de sus parientes Los Funes, en una casa grande con peones, un arroyo, vegetación y un tigre que se pasea libremente por la casa y la huerta. Su madre y su empleada Inés piensan que debe ir a esa casa porque el tigre es vigilado por el Capataz Don Roberto. Al final, el felino burla la vigilancia y mata al tío Nene, dueño de la propiedad. En esta familia interactúan primos y sobrinos con sentimientos encontrados.
El microcosmos: Isabel vive despreocupada en su casa, cuando viaja pasa unas vacaciones extrañas en casa de sus parientes Funes, se encuentra con el primo alegre y juguetón, pero vive semi encarcelada por las restricciones del horario del tigre, quien impone un toque de queda momentáneo por donde transita. Ni ella ni sus primos tienen libertad de movimiento, así que planifican con tiempo sus juegos, el de más dedicación para ellos es cuidar de un formicario el tiempo que están encerrados.
Ellos transfieren su encierro a estas hormigas, a unos caracoles y a una mamboretá o mantis religiosa. La sobra de tiempo les permite coleccionar hojas del jardín para estudiarlas durante su encierro. Isabel piensa que si las hormigas escapan, serán las únicas que no tendrán miedo al tigre. Sólo juegan a la paleta pelota una vez en el jardín, ocasión en que Nino, el primo de Isabel, rompe la ventana de la habitación de Nene, quien se desquitará golpeando al niño.
El tigre: El felino impone el terror en la casa, causa la zozobra porque cualquier evento como almorzar o ir a la sala depende de su presencia. El elemento fantástico radica en el silencio sobre su origen, no se dice si es una mascota peligrosa, o si vivía en el jardín desde antes que compraran la casa. Se supone que es gente que vive de sus rentas que puede costear la manutención de una fiera como tal. No se topan de frente con él, el único desprevenido es Nene quien es eliminado ante todos.
El tigre divide el espacio de la casa, su ausencia lo hace habitable y su presencia peligroso. Nene es su única víctima, el personaje petulante, con poses de intelectual, que no se lleva bien con los chiquillos. La vida en la casa de los Funes de los Horneros gira en torno a él. Los peones y el capataz montan guardia para vigilarlo. Es curioso que a ellos no les pase nada si pasan más tiempo en el inmenso jardín. Es sigiloso, su presencia requiere ser detectada por otros.
La extrañeza de la situación de los Funes, llega al absurdo de esperar tanto a que el felino se decida atacar. También de sostener que los habitantes de la casa pueden estar seguros dentro de sus dormitorios mientras el animal está en la sala, cómo si no pudiese con su fuerza y peso tirar abajo las puertas, por muy aseguradas que estén. Se rompe el orden lógico, nadie ni la familia ni las autoridades exigen que se derive al tigre a un refugio o a un zoológico.
La familia revuelta: Todos se llaman por su nombre y comparten horarios, son tres hermanos Funes: Luis, Nene y Rema, la menor. Nino es muy travieso para Isabel pero igual decide ir de viaje. Rema muestra afecto por su sobrino Nino, despertando los celos de Nene. Este no acepta la limonada que le manda Isabel, porque quiere que Rema personalmente se la entregue.
Aparte del amor incestuoso hay una relación de desconfianza, Nino y su padre Luis, no osan entrar al estudio de Nene por sus rabietas. La familia está integrada a la fuerza, quizá todos son herederos de la propiedad. Es curioso que Luis y Nene no se integren, a pesar de que ambos tienen afición por la lectura. Isabel es invitada solo para que acompañe a su primo menor Nino durante el verano. Ambos son los únicos menores de edad en esa casa donde la vida es triste por las fisuras entre familiares.
El tigre elimina al familiar incómodo, ya que la vida en la casa Funes, está subordinada a él, es un personaje que tiene la decisión de estabilizar la familia, sacando al gruñón de circulación. El tigre sanciona el incesto en el relato, ya que no permite que la relación entre Rema y Nene se culmine o perdure si ya existía. Rema está obsesionada en los caracoles durante el ataque a Nene, se entera pero no lo lamenta.
Rema agradecerá a Isabel haberle contagiado el interés de los caracoles para desentenderse de Nene, y llega a sentir la muerte de su hermano incestuoso como una liberación.
Conclusión: La casa de los Funes es un espacio de peligro de muerte por su tigre y de descomposición familiar por la tensión entre los dos hermanos varones y la relación incestuosa de Nene y Rema. Isabel llega a pasar el verano con ellos para jugar con su primo Nino, sentirá la tristeza del ambiente, pero seguirá allí como testigo de la anormalidad.
La muerte de Nene, personaje odioso y abusivo, libera a Rema de la incomodidad del incesto. Rema rechaza los insectos al principio, pero cuando aprende a ensimismarse al contemplarlos llega a tolerar la muerte de Nene, asumiéndola como el fin de una etapa irregular donde ella vivía dominada por su hermano. El tigre mata a Nene, porque sólo un personaje debe imponer el miedo en esa casa. El tigre lo hace por su naturaleza, pero Nene se aprovechaba del desgate familiar para imponerlo.
